Pilote automobile condamnée à 752 000 euros pour briser un mariage
Les tribunaux américains appliquent encore aujourd’hui des lois rares et surprenantes. En Caroline du Nord, une ancienne disposition juridique permet de poursuivre une personne accusée d’avoir détruit un mariage. C’est dans ce cadre qu’une affaire inhabituelle vient de connaître son dénouement, impliquant une figure du monde automobile professionnel.
Un verdict retentissant contre Jennifer Jo Cobb
La justice a tranché en faveur de Tracey Hughes. Un jury a décidé que Jennifer Jo Cobb, compétitrice dans le milieu de la course automobile, devait verser la somme considérable de 850 000 dollars, soit environ 752 000 euros, à la plaignante.
Cette décision s’appuie sur une législation ancienne mais toujours en vigueur : la « loi sur les briseurs de ménages » de Caroline du Nord. Un texte qui autorise un époux lésé à réclamer réparation auprès d’un tiers accusé d’avoir contribué à la destruction de son union.
Les accusations portées contre la pilote
Tracey Hughes a déposé sa plainte en 2024. Elle y accusait Jennifer Jo Cobb d’avoir noué une liaison avec son époux, Clayton Odie Hughes, professionnel également actif dans l’univers de la NASCAR.
Selon les éléments du dossier, cette relation extraconjugale se serait développée durant les mois précédant la séparation du couple, actée en janvier 2021. La plaignante affirmait que la pilote avait « volontairement, intentionnellement et délibérément séduit, attiré et aliéné son affection ».
Des contacts répétés et planifiés
Le dossier mettait en évidence des échanges réguliers entre Jennifer Jo Cobb et Clayton Hughes. La pilote aurait contacté ce dernier par téléphone et messages lors de ses déplacements professionnels liés aux compétitions.
Plus encore, Tracey Hughes reprochait à l’accusée d’avoir orchestré des « rendez-vous réguliers » avec son mari, contribuant ainsi à la dégradation progressive de leur relation conjugale.
Des conséquences dévastatrices pour l’épouse bafouée
Dans sa plainte, Tracey Hughes décrivait l’ampleur des dommages subis. « Tracey Hughes a subi une perte de soutien, une atteinte à ses sentiments et à sa réputation, et sa relation conjugale a été détruite », pouvait-on lire dans le document judiciaire.
Il est notable que seule Jennifer Jo Cobb figurait comme défenderesse dans cette procédure. Clayton Odie Hughes, bien qu’au cœur de cette affaire de mœurs, n’a pas été poursuivi par son ex-épouse.
Une double condamnation civile
Les membres du jury ont retenu deux chefs d’accusation distincts contre la pilote automobile. Le premier concerne l’aliénation d’affection, pour laquelle 50 000 dollars de dommages et intérêts ont été accordés, en raison d’un comportement jugé malveillant et injustifié.
Le second chef d’accusation, bien plus lourd financièrement, porte sur l’adultère en tant que délit civil. Cette qualification juridique particulière autorise un conjoint à engager des poursuites contre un tiers pour avoir entretenu des relations sexuelles avec son partenaire. Pour ce motif, la somme de 800 000 dollars a été fixée.
La pilote conteste les faits
Malgré le verdict prononcé, Jennifer Jo Cobb maintient sa position et conteste fermement les accusations portées à son encontre. L’affaire pourrait donc connaître de nouveaux développements juridiques.
