Peine capitale : 47 exécutions en 2025, retour choc d’anciennes méthodes
La justice américaine connaît un tournant inquiétant en matière de peine capitale. Après des années de baisse progressive, le nombre d’exécutions repart à la hausse de manière spectaculaire, atteignant des sommets inégalés depuis plus d’une décennie. Cette tendance soulève de nombreuses questions sur l’évolution du système judiciaire américain et les méthodes employées.
Un bilan 2025 alarmant pour les opposants à la peine de mort
L’année en cours marque un tournant majeur dans l’application de la peine capitale outre-Atlantique. Pas moins de 47 exécutions ont été recensées en 2025, un chiffre qui représente le niveau le plus élevé depuis 2009, année qui avait enregistré 52 mises à mort.
Depuis janvier, 10 condamnés ont déjà été exécutés, exclusivement par injection létale. Cette méthode reste largement privilégiée, avec 39 des 47 exécutions réalisées selon ce protocole durant l’année passée.
L’émergence de méthodes controversées
L’azote, une innovation contestée
Une nouvelle pratique fait son apparition dans le paysage pénitentiaire américain : l’inhalation d’azote. Utilisée pour la première fois par l’Alabama en 2024, cette technique a déjà été appliquée à cinq reprises en 2025.
Cette méthode suscite une vive réprobation internationale. Des experts de l’ONU n’hésitent pas à la qualifier de forme de « torture », dénonçant son caractère potentiellement inhumain.
Le retour du peloton d’exécution
La Caroline du Sud a marqué les esprits en procédant à trois exécutions par peloton en 2025. Une pratique qui n’avait plus été employée aux États-Unis depuis 2010, témoignant d’un retour à des méthodes considérées comme archaïques par de nombreux observateurs.
Deux nouvelles exécutions dans le Sud américain
Floride : un septuagénaire maintient son innocence
James Hitchcock, âgé de 70 ans, a été exécuté en Floride après près de cinq décennies dans le couloir de la mort. Condamné depuis 1977 pour le meurtre de Cynthia Driggers, il n’a cessé de proclamer son innocence jusqu’au bout.
Le condamné accusait son propre frère d’être le véritable auteur du crime, une version des faits qui n’a jamais convaincu les tribunaux.
Texas : une double condamnation fatale
Au Texas, James Broadnax, 37 ans, a également été mis à mort. Il avait été reconnu coupable du meurtre de Stephen Swan et Matthew Butler, deux victimes tuées en 2008.
Un pays divisé sur la question capitale
Le paysage législatif américain reste profondément fragmenté concernant la peine de mort. Actuellement, 23 États sur 50 ont aboli cette pratique sur leur territoire.
Trois autres États — la Californie, l’Oregon et la Pennsylvanie — appliquent des moratoires décidés par leurs gouverneurs respectifs, suspendant temporairement les exécutions sans pour autant abolir formellement la peine capitale.
Cette situation contrastée reflète les divergences profondes qui traversent la société américaine sur cette question éthique et judiciaire fondamentale.
