Cette compagnie aérienne versera 78,75 millions de dollars après le déversement de tonnes de kérosène sur Los Angeles
Suite à un incident aérien majeur survenu en 2020, un accord financier d’envergure vient d’être conclu entre la compagnie aérienne américaine et les milliers de résidents touchés. Cet arrangement à l’amiable met fin à plusieurs années de procédures judiciaires et pourrait bientôt apporter réparation aux victimes.
Un incident qui a touché des milliers de personnes
Le 14 janvier 2020, un avion de Delta Airlines a connu une situation d’urgence peu après son décollage de Los Angeles. Alors que l’appareil était en route vers Shanghai, l’équipage a signalé une perte de poussée, forçant les pilotes à prendre une décision critique.
Pour alléger l’avion et réduire les risques lors de l’atterrissage d’urgence, l’équipage a procédé à un largage de carburant. Cette manœuvre a entraîné le déversement de plus de 6 tonnes de kérosène au-dessus de zones habitées dans les comtés de Los Angeles et d’Orange.
L’incident a touché environ 38 000 habitations et plusieurs établissements scolaires. Une dizaine de personnes ont nécessité une prise en charge médicale pour des blessures légères causées par l’exposition au carburant.
Contestations sur la gestion de l’urgence
Les arguments des plaignants
Les résidents affectés ont rapidement organisé un recours collectif contre la compagnie aérienne. Leur principal grief concernait la décision de larguer le carburant à basse altitude au-dessus de zones densément peuplées, alors que le survol de l’océan Pacifique aurait pu être une alternative moins dommageable.
La défense de Delta et l’enquête officielle
Face à ces accusations, Delta Airlines a maintenu que ses pilotes avaient agi conformément aux protocoles d’urgence établis par l’Administration fédérale de l’aviation (FAA). Cette position a d’ailleurs été confortée par l’enquête de la FAA, qui a finalement blanchi la compagnie de toute violation réglementaire.
Un accord financier substantiel
Malgré l’absence de condamnation officielle, Delta Airlines a accepté de conclure un accord à l’amiable pour mettre fin aux poursuites judiciaires. La compagnie versera 78,75 millions de dollars pour clore définitivement le recours collectif.
Une fois les frais juridiques déduits, plus de 50 millions de dollars seront distribués aux propriétaires et résidents affectés par l’incident. Cette somme représente une compensation significative pour les désagréments et préjudices subis.
Une résolution équitable selon les parties
L’avocat représentant les plaignants a exprimé sa satisfaction quant à l’issue des négociations. « Ce règlement est juste et raisonnable », a-t-il déclaré, ajoutant que ces fonds aideront « les familles qui travaillent dur et qui ne demandent que du respect et un traitement juste ».
Pour finaliser ce règlement, l’accord doit encore recevoir l’approbation formelle d’un juge fédéral californien, une étape généralement considérée comme une formalité dans ce type de procédure.
