Tragédie à Angers : deux plongeurs de combat périssent lors d’un exercice nocturne
Un exercice de routine s’est transformé en drame dans la nuit du 4 au 5 mai. Deux soldats engagés dans une formation de plongeur de combat ont perdu la vie dans les eaux angevines, plongeant l’armée française dans l’émoi.
Un entraînement qui tourne à la tragédie
C’est aux abords du pont de Basse Chaîne, vers 23 heures, que tout a basculé. Les deux militaires effectuaient une plongée dans une cavité lorsque l’alerte a été donnée. Vers 2 heures du matin, leurs équipiers constatent leur disparition.
Les recherches s’organisent immédiatement. Les secours repêchent les deux hommes inconscients peu après. Transportés en urgence absolue au CHU d’Angers, ils décèdent malgré les efforts médicaux déployés. Leur mort est constatée aux alentours de 4h30.
Deux sous-officiers expérimentés emportés
Les victimes ont été identifiées comme le sergent-chef Bin Chen, 30 ans, du 1er régiment étranger de génie, et le caporal-chef Axel Delplanque, 24 ans, du 6e régiment du génie.
Ces deux sous-officiers suivaient un cursus exigeant pour devenir plongeurs de combat, une spécialité d’élite au sein des forces terrestres.
Une mobilisation massive des forces de l’ordre
Un témoin présent sur place décrit une scène impressionnante : gendarmes et policiers affluent en nombre important pour sécuriser le périmètre et assister les équipes de secours.
Une formation intensive en deux temps
Le stage de plongée suivi par les deux militaires se déroulait en deux phases distinctes. La première, technique, s’étendait sur 10 semaines à Saint-Mandrier, dans le Var. La seconde, tactique, devait durer 3 semaines à Angers.
C’est durant cette dernière partie de formation que le drame est survenu, lors d’un exercice d’entraînement nocturne.
Une enquête militaire diligentée
Plusieurs investigations ont été lancées pour comprendre les circonstances exactes de cet accident mortel. Le parquet d’Angers s’est rapidement dessaisi du dossier au profit du parquet de Rennes, seul compétent pour les affaires militaires.
La brigade de recherches de la gendarmerie d’Angers a été chargée de mener les investigations. Les enquêteurs devront déterminer si des défaillances matérielles ou humaines ont pu contribuer à ce drame.
L’armée exprime sa douleur
L’état-major de l’armée de terre a confirmé le décès des deux soldats. Le général Schill, chef d’état-major de l’armée de terre, a tenu à adresser ses condoléances aux familles et aux proches des victimes.
Ce drame rappelle les risques inhérents aux métiers des armes, même en temps de paix et lors de simples exercices d’entraînement.
