Drame au pensionnat de filles : 16 mortes dans un incendie tragique
Un drame nocturne endeuille une fois de plus le système éducatif kenyan. Dans la nuit, un pensionnat pour filles a été le théâtre d’une catastrophe qui ravive les inquiétudes sur la sécurité des établissements scolaires du pays. Les équipes de secours ont lutté pendant des heures contre les flammes, mais n’ont pu empêcher un lourd bilan humain.
Un bilan dramatique après trois heures de lutte contre les flammes
Le feu s’est déclenché à 0h45 dans le dortoir du pensionnat de filles Utumishi, situé à Gilgil, une centaine de kilomètres au nord de Nairobi. Les pompiers sont parvenus à maîtriser l’incendie vers 3 heures du matin, mais le bâtiment a été entièrement ravagé.
Le sinistre a causé la mort de 16 élèves et fait 79 blessées. Parmi elles, 8 jeunes filles demeurent hospitalisées. L’établissement accueillait 808 pensionnaires au moment du drame.
Les autorités mobilisées sur le terrain
Le ministre de l’Éducation, Julius Ogamba, s’est rendu immédiatement sur les lieux, accompagné de son homologue de l’Intérieur, Kipchumba Murkomen. Ce dernier a appelé la population à faire preuve de patience et à éviter toute spéculation.
Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de l’incendie. Le chef des services d’enquête criminelle a inspecté personnellement le site du drame pour recueillir les premiers éléments.
La Croix-Rouge et les familles en état de choc
La Croix-Rouge kényane a rapidement déployé ses équipes de secours sur place. Un numéro d’urgence a été mis à disposition des familles pour obtenir des informations sur leurs enfants.
De nombreux parents se sont précipités vers l’école, anxieux d’avoir des nouvelles. Mary Chenpndetich, 38 ans, raconte avoir été alertée par un ami. Sa fille Joy a échappé au drame car elle dormait dans un autre dortoir.
Des témoignages poignants
L’angoisse des familles s’est mêlée au soulagement pour certains, comme Mary Chenpndetich, dont la fille a été épargnée grâce à sa localisation dans un bâtiment distinct.
Un problème récurrent qui touche le système scolaire kenyan
Ce drame n’est malheureusement pas isolé. Le Kenya connaît une histoire douloureuse d’incendies meurtriers dans les dortoirs scolaires. En 2016, pas moins de 117 incendies avaient été recensés dans des établissements du pays.
Les causes sont multiples : vétusté des installations électriques, manque d’entretien des infrastructures, ou parfois départs de feu provoqués par les élèves eux-mêmes.
Des mesures de sécurité insuffisantes
Depuis 2024, environ 350 établissements ont été fermés pour non-conformité aux normes de sécurité. Ces fermetures témoignent de l’ampleur du problème, mais n’ont visiblement pas suffi à prévenir de nouvelles tragédies.
Les autorités sont désormais confrontées à l’urgence de renforcer les contrôles et d’améliorer les conditions de sécurité dans l’ensemble des pensionnats du pays.
