Deux ans derrière les barreaux pour le vol d’un cliché de Churchill
L’affaire concernant le vol d’une photo emblématique de Winston Churchill a su capturer l’esprit résistant d’une nation, a finalement trouvé son épilogue devant les tribunaux canadiens.
Le juge Robert Wadden a souligné la gravité du crime
Le 26 mai, les rouages de la justice ont tourné, refermant un dossier qui aura tenu en haleine les amateurs d’art et d’histoire. À l’issue du procès, le juge Robert Wadden a souligné la gravité du crime en désignant le portrait volé comme un « symbole de fierté nationale », rapporte la CBC. L’image, connue sous le nom de « Lion Rugissant » et réalisée par le photographe Yousuf Karsh, s’était évaporée dans la nature pour finalement réapparaître en Italie, après avoir été vendue aux enchères.
Le cliché volé avait été échangé contre une copie
Datant de 1941, la photographie représente Churchill avec une expression sévère et déterminée, immortalisée juste après un discours devant le Parlement canadien. Sa disparition, remarquée pour la première fois en août 2022 dans une salle de lecture de l’hôtel Fairmont Château Laurier d’Ottawa, avait ébranlé la communauté. Le cliché volé avait été échangé contre une copie, leurrant le personnel de l’établissement.
La ténacité des enquêteurs d’Ottawa a porté ses fruits en 2024 lorsque le portrait a été localisé en Italie. L’œuvre avait entre temps changé de mains via une maison de vente aux enchères à Londres. Ni l’acheteur italien ni l’intermédiaire n’étaient au courant de l’origine illicite de la photo, qui a finalement été restituée à l’hôtel en septembre dernier.
Jeffrey Wood, l’homme derrière le vol, a reconnu sa culpabilité et a été condamné à une peine de deux ans moins un jour d’emprisonnement. L’accusé avait été reconnu coupable de falsification, vol et trafic de biens volés, selon la CBC.
