Un taxi autonome, grille un feu rouge et finit sa course en sens inverse !
À Phoenix, aux États-Unis, un incident impliquant un taxi autonome soulève de nouvelles questions quant à la sécurité des véhicules sans chauffeur. Le fait que ce robot-taxi, faisant partie de la flotte de l’entreprise Waymo (une subdivision d’Alphabet Inc, la maison mère de Google), ait pris par erreur un itinéraire interdit et terminé sa course dans un parking après avoir « paniqué », selon le rapport de police, souligne les défis auxquels la technologie de conduite autonome est encore confrontée.
Quand l’automatisation rencontre des imprévus
L’événement qui s’est déroulé en fin de matinée a vu un véhicule sans conducteur au sens littéral du terme, car c’est lui-même qui prend les décisions de navigation. Cet incident survient dans un contexte où l’adaptation aux conditions imprévues de la route reste un obstacle majeur pour les promoteurs de cette technologie.
Waymo a relevé que l’erreur du véhicule a été causée par « des panneaux de construction incohérents », ce qui a mené à une manœuvre de déviation vers un parking pour dégager l’intersection. Cet épisode met clairement en lumière les limites des systèmes actuels et la nécessité de poursuivre les recherches pour perfectionner l’autonomie des véhicules.
La réaction de Waymo
Face aux interrogations soulevées, la société a émis un communiqué pour clarifier la situation. Elle y explique le contexte de « panneaux de construction incohérents » qui auraient conduit à cette mésaventure, soulignant l’importance de la signalisation routière adaptée pour une cohabitation harmonieuse entre véhicules autonomes et conduite traditionnelle.
Un précédent qui questionne
Il faut également noter que cet événement n’est pas un cas isolé dans l’histoire récente de Waymo. Plus tôt cette année, un individu avait entrepris de dérober un véhicule Waymo à Los Angeles. L’entreprise avait rapidement réagi en immobilisant le taxi grâce à son système de contrôle à distance et l’homme avait été appréhendé par les autorités.
